禹州城，八月十五，满城桂子香。

厉岚把帽檐压到眉骨，缩在桅杆的阴影里。船头，叶停云负手而立，青竹杖挂在舷边，像一根钉死黑夜的楔子。江水拍岸，碎成万片银鳞，厉岚的心跳比水还乱，即便他知道船上人很多，叶停云不会注意到他。

船靠岸时，天已擦黑。禹州城灯火万点，照出叶停云的影子，也照出厉岚的影子，一长一短，却总是隔着十来米远。

叶停云穿过几条街拐进一条幽暗的巷子——槐柳巷，巷口挂着两盏灯，灯罩上各写着“槐”，“柳”二字。

厉岚贴着墙根，听到门轴“吱呀”一声，叶停云进了一间无匾的小院。

厉岚绕到后墙，踩着腌菜缸翻上去。瓦片年久，一碰就裂，他干脆整个人趴在屋脊上，像只晒干的虾。院里，叶停云正与一个披貂裘的胖子低声说话，胖子背后站着两个铁塔般的汉子。

“叶哥，椋姑娘被关在南巷，明夜子时动手。”胖子低声道。

叶停云没有说话，把一袋钱塞到胖子怀里道：“这是订金，我要的货送到了港口。”

胖子也是机灵的，瞬间明白了叶停云的意思。咧嘴，露出几颗大金牙：“包您满意，都是从西边运过来的，都是好货。”

胖子走后，叶停云独自进入房间，厉岚溜下墙，猫腰到墙根，划破一点窗户纸，昏黄的油灯下，叶停云摩挲着一枚令牌。

“柳眠，这么早下手，是知道我要来了吗？还是一如既往的谨慎啊。”叶停云眼中闪过一丝寒芒，如刀锋出鞘，冷意骤现，暗藏杀机。

叶停云目光一闪：“还没看够？”声音不高，却像一把冰锥顺着脊梁直钉到尾骨。

厉岚浑身一僵，正要逃跑，却被一只独臂提住后领，在挪动不了一步。

叶停云蹲下身，风帽下的眼睛黑得吓人：“我让你别跟。”

厉岚梗着脖子：“腿长我身上。”

“那从现在起，归我管。”叶停云抬手，两指捏住少年下巴，力道不重，却逼得他不得不抬头，“听好，三件事。”

“第一，明夜子时，你负责去救出椋蕊，地点南巷‘绮香院’后院曹旭会等着你。”曹旭便是刚刚胖子的名字。

“第二，带椋蕊去北荒大雪坪找姓陆的女人。”

“第三，不准在跟上来了，我已经有了万全之策，定不会出事。”

厉岚喉咙发紧：“我？”

“你。”叶停云用断臂的袖管拂去少年头发上的灰尘，动作轻得像在擦一件易碎的瓷器，“怕？”

“怕。”厉岚攥紧双手，指节发白，“但更怕你回不来。”

叶停云笑了，疤痕纵横的脸在灯下扭曲，却奇异地温柔：“那就别出任何岔子，我会去大雪坪找你。”

最后握住少年发抖的手，“记住，她右耳垂有颗朱砂痣，别救错人。”

厉岚忽然伸手，死死抱住叶停云的腰，脸埋进那件旧斗篷，声音闷得发颤：“你要是敢死，我就天天在刘万万茶棚里喊你本名，让全天下知道你楚千叶……”

“嘘——”叶停云用手挡住厉岚的嘴唇，叹息一声，“楚千叶早就死了，活下来的是叶停云。”

他松开手，站在院前，风帽在夜风中猎猎作响，像一面残破的旗。

次日亥时，南巷“绮香院”后墙。

曹旭早已等候多时，看到厉岚走来警惕的问道：“取货？”

“港口的货，订金已付。”